Dīzeļdzinēji darbības laikā bieži izdala dūmus. Ir četri dīzeļdzinēju izplūdes dūmu veidi: melni dūmi, zili dūmi, balti dūmi un pelēki dūmi. Normālā darba temperatūrā izplūdes dūmi ir bezkrāsaini vai gaiši pelēki. Tas var būt smagāks tukšgaitā vai lielā ātrumā un lielas slodzes laikā. Izplūdes dūmu krāsas novērošana var palīdzēt noteikt dīzeļdzinēja bojājuma vietu, lai sasniegtu savlaicīgas problēmu novēršanas mērķi. Tikai tad, ja dzinējs ir labā darba stāvoklī, var pagarināt tā kalpošanas laiku. Tajā pašā laikā pilnīga degvielas sadegšana ne tikai ietaupa degvielu, uzlabo ekonomiju, bet arī samazina gaisa piesārņojumu.
Izplūdes melnos dūmus sauc arī par oglekļa dūmiem, ko galvenokārt izraisa pārmērīgi bagāts degvielas maisījums, slikta degošā maisījuma veidošanās vai nepilnīga sadegšana. Augstas temperatūras un augsta spiediena sadegšanas apstākļos dīzeļdzinējam daļēji trūkst skābekļa, tas plaisā un dehidrogenējas, veidojot cietas sīkas daļiņas ar oglekli kā galveno sastāvdaļu, kas liecina par nepilnīgu degvielas sadegšanu sadegšanas kamerā.
Dīzeļdegviela ir sarežģīts ogļūdeņradis. Sadegšanas kamerā ievadītā nesadegusi dīzeļdegviela augstā temperatūrā sadalās, veidojot oglekli, kas kopā ar izplūdes gāzēm tiek izvadīts, veidojot melnus dūmus. Melnie dūmi ir nepilnīgas sadegšanas produkts, kas izdalās un polimerizējas plaisāšanas procesā, ogļūdeņražu sadegšanas procesā augstā temperatūrā un skābekļa trūkuma apstākļos.
Dažos gadījumos degviela tiek izsmidzināta uz sadegšanas kameras sienas, veidojot šķidras eļļas plēvi. Eļļas plēve ir daļa no pēciztvaikošanas, un tās sadegšana ir atkarīga no tās iztvaikošanas ātruma un degvielas tvaiku un skābekļa sajaukšanās ātruma. Ja skābekļa koncentrācija apkārtējā gāzē ir pārāk zema vai sajaukšanas ātrums nav pietiekams, no naftas plēves iztvaikotā deggāze sadalīsies un radīsies nesadeguši ogļūdeņraži, nepilnīgi oksidācijas produkti un melni dūmi.
